Четверо детей были найдены спустя 40 дней после крушения самолета в районе колумбийской части Амазонки. Истощенные и покусанные насекомыми дети были доставлены в медицинское учреждение для оказания необходимой помощи.
Самолет Cessna 206 на котором находились четверо детей и трое взрослых взлетел из города Сан-Хосе-де-Гуавьяре в Араракуара, провинция Амазонас, утром 1 мая. Спустя некоторое время пилот сообщил об отказе двигателя и самолет потерпел крушение. Две недели спустя самолет был найден глубоко в джунглях в провинции Какета, в 175 км к югу от Сан-Хосе-де-Гуавьяре. На месте были обнаружены тела трех взрослых, в том числе тела 33-летней матери детей, но дети обнаружнны не были.
Интересное:
Трое детей были в возрасте 13, 9 и 4 лет, а так же 11-месячный ребенок происходили из общины коренных народов уитото. Впоследствии, примерно в 500 метрах от места крушения, поисковые группы обнаружили следы, пожеванные фрукты и использованные подгузники. Спасательная операция, получившая название «Операция «Надежда», была быстро расширена и в конечном итоге охватила 150 солдат и 200 добровольцев из местных общин коренных народов, а также команду из 10 бельгийских овчарок на площади более 323 кв. км (125 кв. миль).
Поисковая группа провела несколько облетов с воздуха, прикрепив к вертолету громкоговоритель дальнего действия, на котором они воспроизвели сообщение от бабушки детей на языке уитото, в котором сообщалось, что поиск продолжается, и что им необходимо оставаться на месте.
Дети продолжали движение – их нашли с обмотанными полосками ткани на ногах – и это осложняло поиск. Первоначальные надежды найти детей живыми быстро таяли. Поисковая группа наткнулась на заброшенные лагеря повстанческих групп, и часть поисковой группы отошла в связи с окончанием перемирия с другой группой в этом районе. Количество полетов было сокращено, а объединенный командный пункт в Сан-Хосе-де-Гуавьяре расформирован.
За два дня до их обнаружения бригадный генерал Педро Санчес сказал, что он все еще верит, что дети живы и что трудности с их поиском связаны с их перемещением по лесу. «Это не иголка в стоге сена, это крошечная блоха в ковре, потому что они продолжают двигаться, — сказал он местной прессе, — но если бы, не дай Бог, они были мертвы, мы бы их уже нашли, потому что они бы оставались неподвижны».
Интересное:
Около 17:00 в пятницу армейское радио затрещало криками «Чудо! Чудо! Чудо! Чудо!» Группа из 10 солдат и восьми добровольцев из числа коренных народов обнаружила свежие следы и последовала по ним туда, где на поляне находились дети. Несмотря на недоедание, ни один из детей не находился в тяжелом состоянии, даже самый младший ребенок, который провел свой первый день рождения в джунглях.
Предполагается, что они выжили, поедая пищевые наборы для выживания, сброшенные в джунгли поисковой группой, но знания, которые они получили от своей бабушки, также могли сыграть жизненно важную роль, сказал Джон Морено, лидер коренных народов из соседнего Ваупеса.