В буроугольной шахте на территории Индии были обнаружены окаменелые останки позвоночника одной из крупнейших змей когда-либо живших на нашей планете, которой около 47 миллионов лет.
Археологи заявили в четверг 18 апреля 2024 года, что извлекли из буроугольной шахты в районе Панандро округа Катч в западноиндийском штате Гуджарат 27 позвонков змеи, которая может конкурировать за звание самой крупной когда-либо жившей на планете Земля. Некоторые из позвонков находились в том же положении в котором они находились до гибели огромной рептилии.
Интересное:
Ученые присвоили находке название Vasuki indicus и сообщили, что с большой долей вероятности она является далеким предком современных питонов и не являлась ядовитой. Из-за неполноты характера останков Vasuki, исследователи дали оценку приблизительной длины в 11 – 15 метров и приблизительную оценку веса в одну метрическую тонну.
Ученые предполагают, что Vasuki indicus из-за своего большого размера был медленным хищником, который преимущественно нападал из засады и подавлял жертву с помощью сжатия и удушения. Предположительно змея обитала на болотистой местности недалеко от побережья и получила свое название в честь змеиного короля, связанного с культом местного бога Шивы.
Интересное:
Размеры и масса Васуки из Индии сопоставимы с другим археологическим артефактом из Колумбии, который так же был найден в угольной шахте на севере государства и получил название Титанобоа в 2009 году. Его масса и вес были оценены экспертами в 1,1 метрическую тонну и 13 метров длинны соответственно. Специалисты в области археологии отмечают, что сейчас невозможно сопоставить данные образцы так как оба скелета являются неполными.
Позвонки Титанобоа были немного крупнее чем у Васуки, которые имели ширину 11,1 сантиметр. Исходя из оценок позвоночника ученые сделали вывод, что толщина древнего индийского питона была около 44 сантиметров. Череп Vasuki так и не был обнаружен. К слову, самой крупной современной змеей является сетчатый питон, который способен достигать в длинну 7 метров.
Интересное:
Палеонтологи отнесли Vasuki к семейству Madtsoiidae, которые появились примерно 90 миллионов лет назад и вымерли около 10 тысячелетия до Нашей Эры. По словам специалиста змеи распространились из Индии через южную Евразию и в Северную Африку после того, как Индийский субконтинент столкнулся с Евразией около 50 миллионов лет назад.