SpaceX совершил 18 ноября 2023 года вторую попытку запуска ракеты Starship в открытый космос, но она не увенчалась успехом. Ракета Starship успешно летела несколько минут, но была принудительно уничтожена в автоматическом режиме.
После первой попытки запуска SpaceX Starship 20 апреля 2023 года, когда ракета через 3 секунды после запуска потеряла управление вектором тяги установленных двигателей Raptor и начала кувыркающее вращения, в адрес компании было много критики. Помимо всего прочего система автоматического прекращения полета (самоуничтожения) сработала с задержкой 40 секунд, что является очень серьезной недоработкой. После этого SpaceX долго не могли получить разрешение федерального управления гражданской авиации на совершение еще одной попытки. Управление гражданской авиацией начало расследование в результате которого было выявлено и рекомендовано устранить 63 недостатка, но широкой публике оглашать их не стали из-за содержащейся в отчете конфиденциальной информации.
Интересное:
Основным замыслом проекта является создание многоразового космического корабля, который смог бы выходить на околоземную орбиту, доставлять грузы и пассажиров, возвращаться на Землю и снова лететь в космос. Первый пуск такого корабля оказался неудачным с множеством проблемных вопросов. В числе больных мест оказались пусковая площадка и двигатели, так как только 30 из 33 двигателей удалось разжечь в процессе старта и кроме того в полете отказало еще несколько из них. Плюс ко всему положение усугибила потеря связи с испытательным кораблем в результате чего самоликвидация сработала с задержкой.
В результате компании SpaceX пришлось проводить значительную модернизацию. Изменения претерпела пусковая установка, фундамент которой был значительно усилен, а под пусковой установкой был установлен стальной пламегаситель. Кроме того, ракета-носитель SpaceX Super Heavy B9 прошла криогенные, испытания на запуск вращения и статического зажигания. После того как все недостатки были устранены, управление гражданской авиации все-таки признало это и 8 сентября 2023 года закрыло расследование. Представители ФАУ заявили: «Закрытие расследования несчастного случая не означает немедленного возобновления запусков космических кораблей в Бока-Чика». Не смотря на заявления управляющего органа, огромное количество требуемых допусков после окончания расследования и неправильных по мнению руководства США политических взглядов Илона Маска, разрешение на продолжение программы было получено уже 14 ноября 2023 года.
Интересное:
Вторая попытка запуска ракет SpaceX Starship была назначена на 17 ноября, но из-за замены неисправных приводов решетчатых ребер, используемых для управления ракетой-носителем запуск пришлось перенести на 18 ноября 2023 года. Окно для старта выделили с 08:00 до 08:20 по местному времени и второй запуск состоялся. Космическая установка взлетела и пролетела более 7 минут прежде чем бортовая система ракеты преднамерено уничтожила корабль. Трудности возникли в момент отключения двигателей первой ступени так как была повреждена ракета-носитель. Не смотря на это, отделение прошло успешно и изначально был осуществлен успешный запуск 9 из 10 двигателей второй ступени, но впоследствии еще несколько двигателей вышли из строя. В результате автономная система завершения полета уничтожила вторую ракету SpaceX.
Интересное:
По поводу второго неудачного запуска SpaceX Starship в компании переживают, по всей видимости, не очень сильно, так как менеджер по качеству SpaceX Кейт Тайс назвала это «Невероятно удачным днем», хотя ее утверждение достаточно сомнительно. Результат второй попытки значительно лучше, чем у первой, но проблемы по всей видимости так и остались нерешенными. В числе проблемных вопросов опять входят двигатели и потеря связи, так как по некоторым сообщениям самоликвидация опять произошла с задержкой. SpaceX ранее сообщало, что перед тем как отправить людей на своем корабле готовы провести огромное количество испытаний, пока не добьются желаемого результата качества. Скорее всего третья попытка будет проведена уже в начале 2024 года.